La Gremial de Palmicultores de Guatemala – Grepalma, organizó el Primer Congreso Palmero en Antigua, Guatemala.
La Gremial de Palmicultores de Guatemala – Grepalma, organizó el Primer Congreso Palmero en Antigua, Guatemala, que tuvo lugar del 15 al 18 de octubre.
El evento, que comenzó con visitas técnicas a las empresas guatemaltecas de Las Palmas y NaturAceites, fue inaugurado por el Presidente de la República, Otto Pérez Molina, y el Ministro de la Economía, Sergio de la Torre. Otros reconocidos participantes fueron: James Fry, Presidente de LMC International, quien presentó las perspectivas de precios del aceite de palma; Thomas Fairhurst, fundador de Tropical Crop Consultants Ltd, quien mostró los pasos clave para una palmicultura sostenible y productiva; y Salahudin Yaacob, Director Técnico de la RSPO, quien resaltó la importancia de esta certificación para el desarrollo y crecimiento de esta agroindustria en el mundo.
El evento también contó con paneles y presentaciones en temáticas agrícolas, industriales y de sostenibilidad. El Presidente Ejecutivo de Fedepalma, Jens Mesa Dishington, participó en el panel “Experiencias Latinoamericanas con la RSPO”, junto con sus pares gremiales de Ecuador y Guatemala, Francisco Naranjo y Susana Siekavizza.
Fedepalma resaltó que Latinoamérica está rezagada en su proceso de certificación de sostenibilidad. Mientras este continente representa el 6% de la producción mundial de aceite de palma, tan sólo participa con el 1,5% en el mercado del aceite certificado sostenible. Según Mesa Dishington, la RSPO es posiblemente la mejor opción específica a nivel mundial para certificar la producción sostenible de aceite de palma, pero hay que integrarla más a la realidad Latinoamericana.
Además, enfatizó en que las soluciones propuestas por la RSPO se han desarrollado para el contexto y la realidad del sudeste asiático, y América Latina ha desempeñado hasta ahora un papel marginal en las discusiones técnicas de la RSPO en temas ambientales, sociales y productivos.
Se hizo énfasis en que el estándar y su mecanismo de implementación aún no corresponden con la realidad y el contexto del sector palmero en Latinoamérica, por lo que se requiere desarrollar una estrategia que permita integrar efectivamente a pequeños y medianos productores a la RSPO, dada la importancia de estos en la región.
El Presidente de Fedepalma aprovechó también para resaltar las buenas prácticas en materia de sostenibilidad que ha tenido Colombia, como lo son el Programa Nacional de Biodiésel, el Proyecto GEF (Global Enviromental Fund) y el Proyecto Sombrilla MDL para la captura del gas metano en plantas de beneficio, que aunque no son parte de la RSPO, son un complemento importante para hacer de la agroindustria cada vez más sostenible.